Pelo menos sete pessoas morreram na tarde de sábado quando parte de um cais desabou na ilha de Sapelo, no estado da Geórgia, sul dos Estados Unidos, de acordo com as autoridades locais.

Seis feridos estão a receber tratamento em hospitais locais e dois foram transportados de avião em estado crítico, disse em comunicado o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia, citado pelo jornal local The Current.

O desabamento teve lugar na ilha de Sapelo, durante uma festa anual dos Geechee, comunidade descendente de antigos escravos.

A causa ainda não é conhecida, mas alguns meios de comunicação social sugerem que um dos ferries poderá ter batido numa rampa cheia de gente.

Muitos dos participantes na festa anual são oriundos do estado vizinho da Florida e entre eles encontravam-se vários idosos.

Ainda de acordo com o The Current, as celebrações atraíram cerca de 200 pessoas.

O governador da Geórgia, Brian Kemp, escreveu na conta X (antigo Twitter) estar “devastado pela tragédia” e disse que as equipas de emergência ainda estão a trabalhar no local.