Pelo menos três pessoas morreram e mais de 100 estão desaparecidas após o naufrágio de uma embarcação com mais de 300 pessoas a bordo, num rio da República Democrática do Congo (RDCongo), informaram hoje as autoridades locais.

O barco afundou-se no domingo no rio Lukenie, quando atravessava o território de Kutu, na província de Mai-Ndombe.

O barco embateu em pedaços de madeira que estavam submersos na água antes de se afundar, numa altura em que a navegação noturna já não era autorizada, disse Lizorongo.

“A navegação noturna e a sobrecarga são as causas deste acidente”, declarou à imprensa local o presidente do município de Tolo, Fidèle Modjuu.

O governador da província de Mai-Ndombe, Nkoso Kevani, expressou as suas condolências às famílias das vítimas e anunciou que serão tomadas medidas para pôr termo aos naufrágios.

“Temos de ter barcos seguros. Isto faz parte do nosso programa, por isso, dentro de alguns meses, haverá mais segurança neste tipo de barcos”, garantiu Kevani.

Em 28 de julho, outro acidente fluvial matou pelo menos 36 pessoas no rio Lualaba.

O afundamento de barcos é relativamente comum na RDCongo, que faz fronteira com a lusófona Angola, porque os rios e lagos são utilizados diariamente como meio de transporte, num país com poucas infraestruturas e florestas densas.

As embarcações, muitas vezes precárias, estão frequentemente muito carregadas e a sinalização é quase inexistente.